氣候趨暖，各種蟲蟲也開始蠢蠢欲動，除了散播心絲蟲的的蚊子之外，還有隱藏在草叢中的壁蝨，一個散步回來它們就有可能悄悄爬上毛孩的腳腳，散播可怕的傳染病… 焦蟲症就是其中一種由壁蝨叮咬傳播的疾病！
焦蟲症又名壁蝨熱、德州熱，是由焦蟲寄生在紅血球所引起的疾病，一般在台灣較常見的是大焦蟲(babesia canis)以及小焦蟲(babesi gibsoni)，其中又以小焦蟲最難以治療。
◎焦蟲的傳染途徑
焦蟲的傳染途徑一般經由壁蝨叮咬而傳播、輸血感染或是母體經由胎盤垂直感染胎兒。
焦蟲會存在於壁蝨的唾液中，當狗狗被帶有焦蟲的壁蝨叮咬，便會將焦蟲注入狗狗的血液中，並在毛孩的體內繁殖，使毛孩成為焦蟲的慢性帶原者。一旦感染焦蟲便有可能終身帶原，即使經過治療後康復，在毛孩的抵抗力下降時，潛伏在體內的焦蟲就有可能伺機竄出，再次對毛孩造成傷害！
◎焦蟲症發展的三個階段
受到焦蟲感染又可以分成三個階段：
- ☀️潛伏期：焦蟲會寄生在紅血球上，並開始破壞紅血球，導致毛孩產生貧血的症狀。被破壞的紅血球會隨著尿液一起排出，讓毛孩尿尿的顏色偏深黃色。
- ☀️發病初期：毛孩會逐漸因為身體不舒服而有厭食、精神變差、黏膜蒼白、發燒的情況，而尿液的顏色也會隨著被破壞的血球數變多，而呈現深咖啡色。
- ☀️發病後期：毛孩會因身體缺氧而虛弱無力、黃疸、嚴重溶血，甚至導致昏迷或急性腎衰竭！這時的毛孩就隨時有生命危險…
◎預防焦蟲症的方法
因此提醒各位家長們：
- ✅定期使用驅蟲藥品，防止外出時被壁蝨找上身。
- ✅避免帶毛孩到不乾淨、可能有壁蝨的陌生草地
- ✅結束戶外活動時，記得檢查毛孩的身上是否有壁蝨躲藏。
尤其是經常外出或是到草皮上玩耍的毛孩，更不可忽略預防的重要性！若察覺到毛孩可能有出現以上症狀，請盡快送醫，讓獸醫師評估毛孩的身體狀況，並進行治療。
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