◎什麼是腫瘤？
正常情況下，細胞生長分裂後形成新的細胞，並分化成為與原細胞同樣功能的角色，以補充死亡的細胞，維持細胞數目的恆定。
當細胞的生長失去控制，持續生長且分裂，它們最後會形成團塊，在血液或骨髓內大量存在，就稱為腫瘤。
◎惡性腫瘤？良性腫瘤？
良性腫瘤與惡性腫瘤主要區別在於：良性腫瘤較溫和、不會轉移，對於身體的影響較小；惡性腫瘤細胞活動力旺盛、具有破壞性、復發率高且難以治癒。
◎腫瘤的種類與犬貓好發族群
腫瘤的類型相當多，全身上下各個部位都有可能產生腫瘤，常見的腫瘤包括：淋巴瘤、肥大細胞瘤、血管肉瘤、骨肉瘤、鱗狀上皮細胞瘤、黑色素瘤…等。
腫瘤在狗狗來說，常見於黃金獵犬、拉不拉多、德國狼犬、拳師犬、巴哥…等品種，這可能與基因遺傳因素有關。
貓咪的話，相較於狗狗來說較少見，但貓咪若一旦患有腫瘤，惡性的機率比狗狗還要更高！
◎若毛孩罹患腫瘤，會有哪些症狀？
- 身上有不明腫塊：當毛孩身上出現異常的突起物，家長應帶至醫院讓獸醫師進行診斷，確認是否為腫瘤。
- 傷口潰瘍，且長時間都無法癒合。
- 不正常出血。
- 淋巴結腫大：毛孩身上較易觸摸到的淋巴結主要有三個，分別在下顎、肩胛骨前與膝蓋後方，若有腫脹的情形，就要注意是否為淋巴瘤。
- 食欲降低、精神變差：毛孩可能因為身體不適而不願意進食。
依據腫瘤生長的位置，毛孩的臨床症狀也會不同，如：
腫瘤長在肺臟，可能會有咳嗽、喘的症狀。
腫瘤長在膀胱，毛孩可能出現血尿、排尿困難，毛孩除了膀胱發炎、結石外，腫瘤也是造成泌尿道問題的可能原因之一。
腫瘤長在骨頭，可能出現跛腳、關節腫脹，特別像拉不拉多、黃金獵犬...等，大型犬種是骨頭腫瘤好發的族群，若狗狗有跛腳、走路姿勢怪異的情況，則建議應進行檢查確認。
上述這些症狀在早期可能不明顯，有些毛孩甚至可能沒有任何症狀。因此家長們若觀察到毛孩不舒服，例如：精神變差、食慾下降、體重減輕…等，則建議應帶至動物醫院進行檢查。
◎毛孩長腫瘤後，是不是就不會好轉了？
隨著醫學的進步，目前對於犬貓的腫瘤，有許多的治療方式及選擇，包含：手術切除、化學治療、標靶治療、放射治療、安寧治療…等。
獸醫師會根據腫瘤的類型、腫瘤位置、侵犯程度…等，與家長討論適合毛孩的治療方式案。
因此並不是毛小孩得到腫瘤，就完全沒有希望。
◎如何預防毛孩罹患腫瘤
造成腫瘤的因素相當多，大部分都無法找到原因，因此腫瘤在預防上的難度也相對較高。
但仍有部分類型的腫瘤可以進行預防，如：(1)毛孩可以透過絕育，來降低乳腺瘤的機率，(2)定期洗牙保持毛孩的口腔清潔，可以將低口腔腫瘤的發生率。
最重要的是：建議家長們應每年定期帶毛孩進行健康檢查，進行一系列的檢查、數值追蹤，若體內有任何異常，更能及早發現並進行治療。
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